Man sollte glauben, dass das Genre der MMORPGs eben aus diesem Spieltyp besteht. Doch Fans sehen das komplett anders. Sie unterscheiden das Genre an sich noch in zwei Unterbereiche, die Sandbox- und die Themepark-MMORPGs.
Sandkasten gegen Vergnügungspark. Wer spielt wo lieber und warum? Die Abgrenzung beider Bereiche geht sogar so weit, dass sich die Anhänger der Untergenre gegenseitig fast bekämpfen.
Was ist denn nun der Unterschied? Bei einem Sandbox-MMORPG steht der Spieler mit fast unbegrenzten Möglichkeiten in einer offenen Welt. Er kann im Prinzip tun und lassen, was er möchte, ohne von Quests oder Stories in eine bestimmte Richtung oder zu Aktionen bewegt zu werden. Diese Freihheit führt dazu, dass sich in Sandbox-MMOs meist eigene Ökonomien bilden. Spieler schließen sich zusammen, gründen Städte und gehen hier geregeltem Tagewerk wie Felder bestellen, Kleider nähen oder Nahrung produzieren nach. Daneben trifft man sich auch mit Freunden und erforscht eine finstere Höhle oder einen mysteriösen Wald, um gegen Monster zu kämpfen. Quests gibt es nur selten, wenn überhaupt.
Auch im Weltraum wurde Silvester gefeiert.
Ein Themepark-MMORPG dagegen wirft den Spieler von einer Situation und von einer Handlung zur nächsten. Man wird von Quest zu Quest geleitet. Oft sind auch Gebiete noch abgeschlossen und können erst ab einem bestimmten Level oder durch eine Questreihe betreten werden. In einem Themepark-MMORPG erwarten den Spieler immer neue Überraschungen und Situationen, auf die er reagieren muss. Er bekommt im Prinzip ähnlich einem Vergnügungspark Attraktionen geboten, an denen er sich beteiligen muss, um Abenteuer erleben zu können. Im Gegensatz zu einem Sandbox-MMO wird man bei einem Themepark-Spiel auch einer Fraktion zugeordnet und hat die andere Partei zum Feind. In einem Sandboxspiel dagegen kann jeder Spieler selbst bestimmen, ob er mal gut oder mal böse sein möchte.
Kastration bei Drachen ist keine lustige Angelegenheit.
Beispiele für Sandbox-MMOs sind Ultima Online und Eve Online, während Paradebeispiele für Themepark-MMORPGs World of Warcraft und SWTOR sind. MMORPGs versuchen immer mehr, in Richtung "Geschichtenerzählen" zu gehen. Dies zeigt sich vor allem auch an der Art, wie das kürzlich veröffentlichte Online-Rollenspiel SWTOR die Story präsentiert - mit gesprochenen Dialogen und filmreifen Zwischensequenzen, während Sandbox-MMOs die Freiheit des Spielers in den Mittelpunkt stellen (was zugegebenermaßen für Neueinsteiger schwierig sein könnte, da sie nicht wissen, was zu tun ist, sie also keiner "an die Hand" nimmt). Doch können beide Bereiche nicht auch koexistieren?
Wie seht ihr dies? Seid ihr mehr für Sandbox-MMOs oder Thempark-Onlinespiele zu begeistern? Was stört euch an dem Untergenre, das ihr nicht so gerne spielt?
