Geiz ist geil, das will uns nicht nur die Werbung weiß machen. Fakt ist, jeder möchte so wenig wie nur möglich ausgeben, wenn er sich etwas kauft. Das trifft auf Computerspiele genauso zu wie auf jedes andere Produkt.
Was passiert nun, wenn ein ehemals kostenpflichtiges Spiel auf das Free to Play-Modell umgestellt wird, sprich grundsätzlich kostenlos spielbar ist. Gabe Newell von Valve Software erläutert hierzu anhand der Umstellung des MMOs Team Fortress 2 auf das Free to Play-Modell, was sich für das Spiel geändert hat.
Die Spielerzahl von Team Fortress 2 hat sich seit der Umstellung verfünffacht. Eigentlich nicht weiter überraschend, denn ist etwas kostenlos, dann stürzen sich die Spieler darauf, was zwangsläufig zu einer größeren Spielerschaft führt. Viel interessanter ist, dass Gabe Newell angibt, die Conversion Rate der Spieler, die sich dazu durchringen, Geld im Itemshop auszugeben, läge bei 20 - 30 %! Andere MMOs sprechen von einer Conversion Rate von 2 - 3 %.
Länger hätte ich es mir nicht verheben können!
Sind die Zahlen geschönt? Natürlich lässt sich kaum nachprüfen, wie die Conversion Rate tatsächlich aussieht. Laut Gabe Newell ist es über Steam möglich, das Verhalten der User genau zu beobachten, was auch zu einer anderen Erkenntnis geführt hat. Experimente, was die Verringerung der Spielepreise angeht, sollen gezeigt haben, dass sich diese kaum auf die Einnahmen auswirken würden. Es habe sich lediglich gezeigt, dass sich die Verkäufe dadurch verschieben, indem die Spieler, die vielleicht erst später zugeschlagen hätten, nun früher gekauft haben. Eine Werbung für das Spiel dagegen würde die Verkäufe deutlich steigern.
Silvester: Ein Spaß für jedermann.
Ein Umstieg auf Free to Play scheint sich also zu lohnen, zumindest für Valve. Können auch andere Unternehmen davon profitieren? Die MMORPGs Dungeons & Dragons Online sowie Der Herr der Ringe Online haben ebenfalls einen enormen Spielerwachstum und eine deutliche Steigerung der Einnahmen verzeichnen können, nachdem die MMOs auf das Free to Play-Modell umgestellt wurde. Es scheint sich also grundsätzlich zu rentieren - sofern der Service stimmt. Denn gerade bei einem Free to Play-Spiel ist es wichtig, was man für das Geld kaufen kann, das man investiert und hier müssen die Entwickler sehr vorsichtig und behutsam sein, um die Spieler nicht zu verärgern.
